Non c’è notte migliore di quella di Halloween per far sparire un gruppo di bambini.
Non c’è notte peggiore per chi deve capire che fine abbiano fatto.
La sera del 31 ottobre, in una nebbiosa San Francisco, quattro piccoli amici, due maschietti e due femminucce, quattro bambini mascherati e urlanti “Dolcetto o scherzetto?” come ce ne sono a decine in quelle ore per le strade, scompaiono nel nulla. Fin da subito si scarta l’ipotesi che si siano allontanati volontariamente o persi, e la polizia brancola nel buio. Con le elezioni alle porte, però, il caso va risolto in tempi brevi, altrimenti potrebbero essere diverse le teste a saltare ai piani alti del Distretto. Per questo motivo viene chiesto immediatamente l’intervento di una squadra dell’FBI specializzata in situazioni “particolari”.
Capeggiati dall’ermetico Michael Reys, apprezzato per la sua totale dedizione al lavoro e i suoi alti principi, i cinque agenti decidono di partire interrogando le famiglie dei piccoli rapiti, e soprattutto grazie alle domande mirate della psicologa del gruppo, Rachel Lawrence, capiscono che ciascuna ha i propri scheletri nell’armadio. Ma qual è il legame tra loro?
E mentre l’affascinante e ostile Lawrence sonda menti, azioni e atteggiamenti sospetti, l’agente Scott Peterson, dall’aspetto non proprio raccomandabile, mette in campo tutte le proprie conoscenze, legali o meno, l’informatica Ruth Carter, all’ottavo mese di gravidanza e con altri quattro figli a casa, smanetta a velocità supersonica sulla tastiera del pc, e l’italo-americano James Pirandello, soprannominato “Arancino”, coordina la logistica di ogni passaggio dell’operazione, il rapimento, per due dei bambini, si trasforma in brutale omicidio. La scelta da parte dell’assassino su chi uccidere e chi lasciare in vita, non sembra però essere stata casuale.
D’altronde Reys per primo sa che in una macchinazione diabolica di tale portata, nulla viene lasciato al caso, niente è il risultato di coincidenze. E si rende conto che l’indagine sta prendendo una piega del tutto inaspettata a causa del rinvenimento di una serie di strani simboli, oscuri e antichissimi.
L’arrivo da oltreoceano di suor Adeline Schumann, consulente vaticanista in scienze e storia delle religioni, si rivela provvidenziale. Purtroppo quanto sta accadendo a San Francisco si è già verificato altrove. E ora, per cercare di rimettere insieme i pezzi di un intricato, spaventoso puzzle di natura esoterica, la squadra dovrà scavare in un culto la cui origine risale alla prima figura femminile comparsa sulla terra, alla prima donna creata da Dio: Lilith.
Cataldo Scatamacchia, con “Prima Donna”, firma un nuovo avvincente thriller ricco di colpi di scena che catapulta il lettore nel mondo dell’occulto. Un mondo che torna anche in questo suo romanzo e di cui l’autore, laureato in Scienze Criminologhe, è un grande e appassionato esperto, come ci aveva già raccontato nell’intervista dedicata a uno dei suoi precedenti gialli, “7”. Ma oltre all’indiscussa capacità di costruire una narrazione molto articolata e carica di suspense, che regge senza alcuna sbavatura e tiene incollati fino all’ultima pagina, Scatamacchia è riuscito a delineare molto bene anche i suoi personaggi. In particolare i cinque agenti dell’FBI che, se inizialmente vengono presentati attraverso le loro peculiarità professionali, a mano a mano acquistano uno spessore psicologico riconducile al difficile vissuto di ciascuno, una traumatica parentesi della loro esistenza che li ha resi umanamente complicati ma perfetti per lavorare insieme. “Perdenti”, così li definisce Reys, perché ognuno, lui incluso, nella vita ha “perso un pezzo importante, qualcosa che mai nessuno potrà ridargli”.
“Prima Donna” di Cataldo Scatamacchia
30 Aprile 2025
Pagine 238
Prezzo di copertina 12,90 euro
